Quand l'anorexie commence avant 18 ans, on parle d'Anorexie Mentale à début Précoce (AMP). La HAS a publié en 2022 des recommandations spécifiques : la prise en charge précoce et la thérapie familiale changent radicalement le pronostic.

Ce guide est pensé pour vous, parent, qui suspectez ou venez d'apprendre que votre enfant souffre d'anorexie. Il ne remplace pas une consultation médicale — il vous donne les bons réflexes et le bon vocabulaire pour comprendre le parcours.

L'anorexie mentale concerne environ 0,5 à 1 % des adolescentes (environ 8 filles pour 1 garçon), avec un pic de début entre 14 et 17 ans. Le facteur pronostique le plus solide, selon les recommandations HAS : la précocité de la prise en charge.

Repérer l'anorexie chez un ado : 8 signes qui doivent alerter

  • Cassure de la courbe de poids ou de taille (à vérifier dans le carnet de santé / courbes pédiatriques).
  • Restriction qualitative : élimination de catégories entières (gras, sucre, féculents, viande…).
  • Hyperactivité physique disproportionnée : sport au lit, escaliers compulsifs, refus de s'asseoir.
  • Aménorrhée secondaire chez la fille (disparition des règles > 3 mois) ou retard pubertaire.
  • Refus de partager les repas familiaux : « j'ai déjà mangé », « je n'ai pas faim ».
  • Rituels alimentaires : couper en petits morceaux, manger très lentement, peser tout.
  • Repli social : abandon des activités, isolement à la chambre, écrans alimentaires (recettes, IMC, comptes pro-ana).
  • Irritabilité, tristesse, troubles du sommeil, baisse des résultats scolaires.

> Un seul de ces signes peut être anecdotique. Plusieurs combinés → consultation médicale dans la semaine.

La consultation initiale : à quoi vous attendre

Le médecin (pédiatre, généraliste ou médecin nutritionniste formé aux TCA) va :

  • Peser, mesurer, tracer l'IMC sur la courbe pédiatrique (le repère n'est pas l'IMC 18,5 de l'adulte : chez l'enfant et l'adolescent, on raisonne en percentiles sur les courbes de croissance).
  • Faire un examen clinique complet : auscultation, tension allongée et debout, recherche de bradycardie, lanugo.
  • Prescrire un bilan biologique : NFS, ionogramme avec phosphore et magnésium, créatinine, bilan hépatique, TSH, glycémie.
  • Prescrire un ECG : recherche d'allongement du QT.
  • Orienter : si critères de gravité → hospitalisation. Sinon → consultation spécialisée (CMP-A, MDA, équipe TCA hospitalière).

La thérapie familiale : le traitement de première intention (HAS 2022)

La thérapie familiale est le traitement de première intention de l'AMP, recommandé par la HAS et par le NICE (Royaume-Uni). La FBT (Family-Based Treatment, méthode Maudsley) en est la forme la plus étudiée. Elle se déroule en 3 phases sur 9–12 mois en moyenne :

Phase 1 — Reprise du contrôle alimentaire par les parents (3–4 mois)

Les parents reprennent temporairement le contrôle des repas. Trois repas + deux collations, sous supervision parentale. L'objectif : reprise de poids et restauration de l'état nutritionnel.

Phase 2 — Restitution progressive de l'autonomie (3 mois)

À mesure que le poids remonte et que l'état clinique s'améliore, l'adolescent reprend progressivement l'autonomie sur ses choix alimentaires, encadré.

Phase 3 — Reprise développementale (3–6 mois)

Travail sur l'identité, l'autonomie, les relations sociales — soutien d'une thérapie individuelle si besoin.

Critères d'hospitalisation (recommandations HAS)

Une hospitalisation est envisagée en cas de (un seul critère suffit) :

  • Dénutrition sévère : chez le grand adolescent, IMC < 14 ; chez les plus jeunes, le seuil s'évalue en percentile/z-score d'IMC sur les courbes pédiatriques. Perte de poids > 2 kg/semaine.
  • Bradycardie < 40/min ou hypotension < 80/50.
  • Troubles ioniques : kaliémie < 3, phosphorémie < 0,5.
  • ECG anormal (QT > 450 ms).
  • Idées suicidaires ou état dépressif sévère.
  • Échec ambulatoire après plusieurs semaines.
  • Conflit familial empêchant la prise en charge à domicile.

Le rôle des parents : posture, repas, école

  • Posture : co-thérapeutes, pas coupables. Ce n'est pas votre faute. Vous êtes la ressource principale du soin.
  • Repas : ne négociez pas le contenu, ne commentez pas le poids ou l'apparence. Restez fermes sur la quantité, calmes sur l'émotion.
  • École : PAI (Projet d'Accueil Individualisé) possible. Les sports compétitifs peuvent être suspendus temporairement (la HAS recommande d'évaluer le rapport bénéfice/risque).
  • Écrans : couper l'accès aux comptes pro-ana, applications IMC, applications de comptage calorique.

Trouver une équipe TCA pédiatrique

Sur Nami vous pouvez chercher un pédopsychiatre, un pédiatre formé TCA, un diététicien-nutritionniste pédiatrique ou une équipe pluridisciplinaire (hôpital de jour TCA, équipe ambulatoire). → Trouver un soignant.

Voir aussi : Anorexie mentale — hub général et Anorexie mentale chez l'adulte.